Cognitive Functional Therapy: verdieping en praktijkinspiratie voor fysiotherapeuten

Cognitive Functional Therapy (CFT) is voor veel therapeuten precies het antwoord op de vraag hoe je verder komt wanneer de biomedische aanpak tekortschiet. Je zou kunnen zeggen dat CFT een kader biedt waarin gedrag, percepties en betekenisgeving net zo belangrijk zijn als de fysieke belasting. Voor therapeuten die willen groeien richting een moderne, mensgerichte praktijk, biedt CFT een heldere structuur om dat te doen.

Wat is de definitie van Cognitive Functional Therapy?

CFT is een persoonsgerichte, evidence-based benadering voor aanhoudende musculoskeletale pijn. De kern ligt in het begrijpen van hoe iemand zijn klachten interpreteert, erop reageert en daardoor patronen ontwikkelt die pijn kunnen onderhouden. Het gaat niet alleen om uitleg geven, maar om samen onderzoeken, ervaren en veranderen. CFT helpt patiënten nieuwe mogelijkheden ontdekken in bewegen, coping en dagelijks functioneren — altijd vanuit hun eigen waarden en doelen.

Wat zijn de principes van Cognitive Functional Therapy?

CFT rust op drie pijlers:

• Begrijpen: inzicht krijgen in de individuele drivers van pijn, zoals overtuigingen, stressoren, leefstijl en vermijdingsgedrag.

• Bewegen: functionele exposure binnen betekenisvolle activiteiten, zodat iemand opnieuw vertrouwen opbouwt.

• Begeleiden: samen reflecteren, keuzes verkennen en verandertaal ontlokken om duurzaam gedrag mogelijk te maken.

Het vraagt iets van jou als therapeut: een open houding, nieuwsgierigheid en de bereidheid om voorbij de symptomen te kijken.

Wat zijn de 3 C’s binnen Cognitive Functional Therapy?

De 3 C’s — Comprehension, Control en Change — vormen de praktische kapstok van CFT. Je onderzoekt hoe iemand pijn begrijpt (Comprehension), verkent wat iemand wel of niet durft of denkt te kunnen (Control), en begeleidt hem richting betekenisvolle verandering (Change). Deze structuur geeft houvast in complexe consulten.

Wat doe je als je Cognitive Functional Therapy toepast?

In de behandelkamer gebruik je CFT om samen met de patiënt patronen te ontrafelen en nieuwe opties te verkennen. Je stelt open vragen, reflecteert op impliciete verwachtingen en werkt stap-voor-stap toe naar functionele exposure. Het is geen protocol, maar een proces van gezamenlijke verdieping, bewustwording en experimenteren. Zo help je patiënten richting duurzame verandering — precies waar veel therapeuten naar verlangen.